DE ONDE VEM O CARNAVAL?     

    O Carnaval é descendente direto de festas realizadas no antigo Egito em devoção a Osíris. Outros festejos semelhantes eram realizados na Grécia e também em Roma. Em sua fase moderna, o Carnaval tem origem nas festas realizadas antes da Quaresma, período de 40 dias que antecede a Páscoa. O nome tem origem na expressão "carne vale", ou seja, a abstinência de carne e a contrição da Quaresma valem a festa da gula, da música e do sexo.

    As folias carnavalescas não têm data fixa. Realizam-se nos dias que precedem a Quaresma. A chave para o cálculo é a regra que estabelece a data da Páscoa. Esta festa, por sua vez, instituída pela igreja católica durante o Concílio de Nicéia, em 325, é celebrada no primeiro domingo depois ou durante a primeira lua cheia após o dia 21 de março. Esta é a data do equinócio (dia em que sol "passa" pelo linha do Equador em direção ao hemisfério norte) e início da Primavera na Europa. Na Idade Média, os franceses comemoravam o Carnaval com sexo e vinho. Em outros países da Europa, as festas eram embaladas por canções que ironizavam costumes e os governantes. Na Itália, cortejos costumavam levar um enorme falo por ruas de cidades como Nápoles. O sexo e as batalhas de água, ovos e outras substâncias de odor forte ajudavam o povo a se divertir.

OS PRIMEIROS TEMPOS DA FOLIA

O primeiro Carnaval brasileiro, segundo os historiadores, ocorreu em 1641. O então governador do Rio de Janeiro, Salvador Corrêa de Sá Benevides, determinou que se dedicasse uma semana inteira de festejos para homenagear a coroação do Rei Dom João IV. O povo adorou a folia autorizada. Os primeiros carnavais eram inspirados nos "entrudos" portugueses, realizados desde o século XVI, no período que antecedia a Quaresma. Consistiam em ingênuas batalhas de água com limão. No século XVIII, no entanto, já se atirava de tudo, de urina a ovos podres e tomates estragados.

    No início, o carnaval era animado com canções portuguesas, especialmente as quadrilhas e as chamadas chanças lusitanas. Em seguida, dançaram-se a polca e os ritmos do Carnaval italiano. Em 1870, surgiu uma música tipicamente brasileira, o maxixe. Nesse ano, a população cantou a primeira canção carnavalesca do País: "E viva Zé Pereira".